บทที่ 21 ปลวกกัดไม้

เด็กๆ รู้หรือเปล่า ว่าปลวกกัดไม้ให้กร่อนได้อย่างไร ถ้าให้เด็กๆ ลองกินไม้ดู คงจะไม่มีใครอยากลองแน่ แต่ถ้าให้ปลวกกินไม้ มันจะบอกว่าสบายมาก

การที่ปลวกย่อยไม้ได้นั้น ไม่ใช่ความเก่งกาจอะไรของปลวกเลย แท้จริงแล้วโปร-โตซัวที่อาศัยอยู่ในลำไส้ของปลวกต่างหาก ที่เป็นตัวส่งเอนไซม์ออกมาย่อยเนื้อไม้

ถ้าปลวกไม่มีเอนไซม์ที่ได้จากโปรโตซัวแล้ว มันต้องตายแน่นอน เพราะมันจะย่อยไม้ไม่ได้ มันอดอาหารนานๆ เข้า ความตายก็มาเยือน

ในขณะเดียวกัน ปลวกก็ให้โปรโตซัวได้รับประโยชน์ไม่น้อยหน้าเช่นกัน ปลวกให้ลำไส้เป็นที่อยู่อาศัยสำหรับโปรโตซัว รวมทั้งยังให้อาหารแก่โปรโตซัวอีกด้วย

ถ้าอุณหภูมิสูงขึ้น โปรโตซัวจะตายได้ง่าย ลองเพิ่มอุณหภูมิให้ปลวกที่อาศัยอยู่ในเนื้อไม้ดู สิ่งที่เกิดขึ้นก็คือ โปรโตซัวในลำไส้ของปลวกจะตายก่อน อีก 4-5 วันปลวกถึงจะตายตาม มันไม่ได้ตายเพราะอากาศร้อน แต่มันตายเพราะอดอาหารต่างหาก